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Méandres de Stéphanie Morissette

À partir du 13 janvier dans la vitrine de TOPO

Pour clore le deuxième cycle de notre programmation Frontière, « Remix et réseaux : des frontières défiées », TOPO accueille dès le 13 janvier 2021 l’œuvre de réalité virtuelle Méandres de l’artiste Stéphanie Morissette.

L’expérience propose une incursion à travers les connexions de la matière blanche du cerveau dans une expérience en réalité virtuelle.

Stéphanie Morissette découvre l’imagerie cérébrale lors d’une résidence d’artiste en entreprise au sein de la compagnie sherbrookoise Imeka, spécialisée en imagerie cérébrale. Depuis, elle s’intéresse aux relations entre la biologie et la technologie et particulièrment aux recherches médicales qui étudient son fonctionnement et les maladies qui l’affectent.

On se déplace dans un univers mystérieux. Un labyrinthe de faisceaux de fibres nous englobe comme une forêt à explorer. Mais cet environnement est fragile, il est affecté par notre présence et notre comportement.

L’expérience se déroule en trois actes. Une sonde lumineuse nous invite à observer de loin ce qui ressemble à une planète constituée de filaments. Nous nous transposons ensuite à l’intérieur de l’architecture du cerveau, à la base des tractus corticospinaux. Une seconde téléportation nous amène cette fois sur le corps calleux situé entre les deux hémisphères du cerveau. Dans cet espace calme et paisible commence l’interactivité.

Inspirée par les recherches d’Imeka sur l’eau libre comme biomarqueur de la neuroinflammation, sur la perte axonale et sur la démyélinisation, Méandres nous fait avancer dans l’âge du cerveau avec une interprétation poétique. Nos mouvements déclenchent des éclosions de particules et des sons. L’espace sombre est balayé par une lumière projetée sur nous. Plus on bouge, plus le vieillissement s’accélère, ce qui se traduit par une intensification de l’émission de particules, par des lumières qui s’agitent et des sons anxiogènes. Pour finir, des glitchs sonores, des particules et des tumeurs se multiplient jusqu’à nous envahir et saturer l’expérience.

Entre le micro et le macro cosmos, Méandres nous immerge dans l’imagerie de milliards d’axones qui forment l’architecture de la matière blanche. Le cerveau est un monde encore peu exploré, représentant une nouvelle frontière à franchir, aidé par l’imagerie à résonnance magnétique (IRM). La conquête de ce territoire implique des réflexions sur notre relation à la biologie et sur l’impact des technologies sur celle-ci.

Le projet est né de la collaboration avec la compagnie en imagerie cérébrale Imeka, le centre en art actuel Sporobole et TOPO, il a été possible grâce au soutien financier du CALQ et de la Ville de Sherbrooke.